塑料最常見的成型方法一般分為熔體成型和固相成型兩大類：熔體成型是把塑料加熱至熔點以上，使之處于熔融態進行成型加工的方式，屬于此種成型方法的模塑工藝主要有注射成型、壓塑(縮)成型、擠出成型等;固相成型是指塑料在熔融溫度以下保持固態下的一類成型方法，如一些塑料包裝容器生產的真空成型、壓縮空氣成型和吹塑成型等。此外還有液態成型方式，如鑄塑成型、搪塑和蘸浸成型法等。
      塑料注射(塑)模具: 它主要是熱塑性塑料件產品生產中應用最為普遍的一種成型模具，塑料注射成型模具對應的加工設備是塑料注射成型機，塑料首先在注射機底加熱料筒內受熱熔融，然后在注射機的螺桿或柱塞推動下，經注射機噴嘴和模具的澆注系統進入模具型腔，塑料冷卻硬化成型，脫模得到制品。其結構通常由成型部件、澆注系統、導向部件、推出機構、調溫系統、排氣系統、支撐部件等部分組成。
     制造材料通常采用塑料模具鋼模塊，常用的材質主要為碳素結構鋼、碳素工具鋼、合金工具鋼、高速鋼等。注射成型加工方式通常只適用于熱塑性塑料品種的制品生產，用注射成型工藝生產的塑料制品十分廣泛，從生活日用品到各類復雜的機械、電器、交通工具零件等都是用注射模具成型的，它是塑料制品生產中應用最廣的一種加工方法。
     塑料壓塑模具: 包括壓縮成型和壓注成型兩種結構模具類型。它們是主要用來成型熱固性塑料的一類模具，其所對應的設備是壓力成型機。壓縮成型方法是根據塑料特性，將模具加熱至成型溫度(一般在 103℃-180℃)，然后將計量好的壓塑粉放入模具型腔和加料室，閉合模具，塑料在高熱、高壓作用下呈軟化粘流，經一定時間后固化定型，成為所需制品形狀。壓注成型與壓縮成型不同的是設有單獨的加料室，成型前模具先閉合，塑料在加料室內完成預熱呈粘流態，在壓力作用下高速擠入模具型腔，硬化成型。壓縮模具也用來成型某些特殊的熱塑性塑料如難以熔融的熱塑性塑料(如聚四氟乙烯)毛坯(冷壓成型)、光學性能很高的樹脂鏡片、輕微發泡的硝酸纖維素汽車方向盤等。壓塑模具主要由型腔、加料腔、導向機構、推出部件、加熱系統等組成。壓注模具廣泛用于封裝電器元件方面。壓塑模具制造所用材質與注射模具基本相同。
　　塑料擠出模具: 是用來成型生產連續形狀的塑料產品的一類模具，又叫擠出成型機頭，廣泛用于管材、棒材、單絲、板材、薄膜、電線電纜包覆層、異型材等的加工。與其對應的生產設備是塑料擠出機，其原理是固態塑料在加熱和擠出機的螺桿旋轉加壓條件下熔融、塑化，通過特定形狀的口模而制成截面與口模形狀相同的連續塑料制品。其制造材料主要有碳素結構鋼、合金工具鋼等，有些擠出模具在需要耐磨的部件上還會鑲嵌金剛石等耐磨材料。擠出加工工藝通常只適用于熱塑性塑料品種制品的生產，其在結構上與注塑模具和壓塑模具有明顯區別。
    　塑料吹塑模具: 是用來成型塑料容器類中空制品(如飲料瓶、日化用品等各種包裝容器)的一種模具，吹塑成型的形式按工藝原理主要有擠出吹塑中空成型、注射吹塑中空成型、注射延伸吹塑中空成型(俗稱“注拉吹”)、多層吹塑中空成型、片材吹塑中空成型等。中空制品吹塑成型所對應的設備通常稱為塑料吹塑成型機，吹塑成型只適用于熱塑性塑料品種制品的生產。吹塑模具結構較為簡單，所用材料多以碳素鋼制造。